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• ¿Cuánto tiempo hace que estás interesado en las lenguas y en particular en la enseñanza del español?

  Mi interés por las lenguas viene desde mi infancia. De pequeño recuerdo cuando venían a visitarnos nuestras tías y primos de Estados Unidos; oírlos hablar en inglés, esa lengua que aún no conocía, tenía algo de fascinante y misterioso para mí, y mi abuela nos animó a mí y a mi hermano a aprenderlo. Paralelamente aprendíamos francés en el colegio (por desgracia lo he perdido en gran parte por no practicarlo), y años más tarde, ya al final del instituto, empezó mi interés por el alemán gracias a la poesía de Goethe.
  La enseñanza del español vino mucho más tarde, cuando ya llevaba casi diez años enseñando inglés y tres de haber obtenido mi licenciatura en Traducción e Interpretación. Sentía que era un desperdicio no poder enseñar mi lengua materna a otros, especialmente en un momento en el que había tanto interés por aprenderla. Como si los planetas se hubiesen alineado para ello, una amiga me escribió desde Sudáfrica para decirme que una amiga suya quería clases.

• ¿Que escritor hispanófono ha conseguido que no levantes la vista de su libro durante horas? ¿Que libro en concreto?

  Gabriel García Márquez con “El Amor en los Tiempos del Cólera”. Lo he leído y releído. Son ochocientas páginas que te lees en cuestión de días, no solo porque la historia te engancha, sino porque es un escritor exquisito en el empleo del léxico.

• ¿Que canción en español no te cansas de escuchar una y otra vez? ¿Por qué?

  Esta es una de esas preguntas difíciles que se contestan con la primera respuesta que te viene a la cabeza; así que diré “La Flor de la Canela” de Chabuca Granda.
  También me gustan las arias de zarzuela; mi favorita es la “Canción del Olvido” de la zarzuela del mismo nombre. Esa llevo días escuchándola una y otra vez.
  Y luego algunas baladas cantadas por Luz Casal, algunos clásicos de Mecano... Vamos, que me cuesta elegir.

• ¿Cómo transmites la cultura española en tus clases?

  Me gusta preguntar a mis alumnos sobre su vida y costumbres; es el material de trabajo de las clases ya que los contenidos lingüísticos se quedan más en la memoria cuando los asocias a algo emocionalmente significativo. Entonces surgen inevitablemente las comparaciones con la cultura española: cómo celebramos la Navidad, qué hacemos en verano, etc. Y luego también surge como tema de conversación (siempre empiezas la clase con una breve charla) en fechas señaladas, por ejemplo las fiestas de San Fermín, ya que vivo en Pamplona; entonces le explicas al alumno qué significa para la gente de aquí, qué se hace y que no... y que el 6 de julio no habrá clase.
  Como latinoamericano, también me gusta comparar y exponer tanto las similitudes y diferencias con las culturas de los países del otro lado del Atlántico. Esto además es importante porque mis alumnos son trabajadores de empresas multinacionales: hoy están en Pamplona o Valencia, pero mañana pueden estar en Lima o Querétaro; no puedes solo hacer énfasis en lo local sino también en lo que nos une a todos.

• Llegó el momento de abrir el cajón de los secretos... Dinos, ¿alguna vez te has peleado con las decisiones de la RAE?

  Naturalmente; se puede -y se debe- discrepar de vez en cuando con «la autoridad». En mi caso, a veces no entiendo determinadas decisiones que, en lugar de facilitar la vida a los hablantes y profesionales de la lengua, la complican. Por ejemplo, la recomendación de escribir guion sin tilde (aunque con tilde también es correcto). La explicación que dan es muy lógica, pero creo que causa confusión tanto en hablantes preocupados por escribir correctamente como en los profesionales de la lengua. A veces no tienes tiempo de entrar en explicaciones, sino que quieres una consulta rápida y te encuentras con estas cosas. Y luego cuesta mucho acostumbrarse a los cambios.

• ¿Cual es la expresión en español que más te gusta? ¿Y la que más usas?

  La expresión en español que más me gusta no se puede escribir aquí, que esta entrevista debe ser apta para todo público XD.
  De las que sí, pues no sé, pasa como con la pregunta de las canciones. Voy a decir “para ti la perra gorda”, que suena horrible, pero me encanta por la risa que me produjo la primera vez que la oí; a mis sensibles oídos de colombiano con poco tiempo en España les sonó casi como un insulto.
  La expresión que más uso tampoco la puedo escribir aquí.

• Cuéntanos alguna anécdota que te ha sucedido trabajando o durante tus estudios (que no comience por "un día en una fiesta…", si es posible ;)

  Pues me ha sucedido en una de mis clases esta semana. Estaba yo con una alumna presencial en mi despacho cuando de repente en la pantalla del ordenador (que uso como pizarra y obviamente para trabajar con vídeos) salta un mensaje de Skype de un alumno online: «Llamada en la puerta. No sabes la suerte que tienes». Mi alumna se queda mirándome un poco raro, y yo, claro, tampoco me explicaba el porqué de aquellas palabras. «Un mensaje a la persona equivocada», le dije. Bueno, horas más tarde doy la clase con este alumno y, después de preguntarle por el mensaje tan extraño, me dice: «¡Si es la tarea que me dejaste la clase anterior! Me has pedido que te escribiese las frases que no entendía del texto». Bueno, nos reímos bastante.

• En tu opinión, ¿cuáles son las cualidades que debe tener un Superprof de Español?

  Sobre todas las cosas, escuchar a sus alumnos.
  Estar siempre alerta a lo que necesitan para mejorar su capacidad de comunicación en español y a sus objetivos.
  Tener muy claro que estamos al servicio de nuestros alumnos y que nuestro deber es guiarles para que puedan aprender y mejorar por ellos mismos.